Karol Wielki dążył do odbudowy cesarstwa rzymskiego, dlatego też w 800 r. koronował się na cesarza. Z tego też względu dokonywał wielu podbojów (ziem saskich, ziem należących do Longobardów). Walczył również z wrogami wiary chrześcijańskiej, dlatego Arabów odepchnął z Europy w głąb północnej Hiszpanii.