Wydarzenia, które doprowadziły do rozpoczęcia rozmów przy Okrągłym Stole.

• Od wiosny 1988 r. rozpoczęła się kolejna fala strajków, które objęły m.in. Bydgoszcz, Nową Hutę, Śląsk oraz Wybrzeże. Ich inicjatorami byli przede wszystkim młodzi ludzie, wyrośli w legendzie „Solidarności”. Strajkujący żądali przede wszystkim legalizacji „Solidarności” oraz podwyżek płac. 
• W VII 1988 r. przy pośrednictwie Episkopatu został podjęty dialog pomiędzy władzą a opozycją skupioną wokół Wałęsy. 
• Od IX 1988 r. odbywały się nieoficjalne spotkania w Magdalence, podczas których uzgodniono podjęcie rozmów Okrągłego Stołu. 
• Spoiwem łączącym polskie społeczeństwo w połowie lat 80. był Kościół katolicki. Wielkie znaczenie miały wizyty i kazania wygłoszone przez papieża Jana Pawła II w czasie pielgrzymek do Ojczyzny w 1983 i 1987 r. Kościół stał się głosem narodu z którym PZPR musiała się liczyć. 
• Oficjalne, transmitowane przez telewizję rozmowy przy Okrągłym Stole rozpoczęły się 6 II 1989 r.