Okoliczności uzyskania przez Stany Zjednoczone pozycji supermocarstwa na świecie

W latach 80. XX w. Stany Zjednoczone weszły w okres największego dobrobytu w dziejach. Prezydent USA - Ronald Reagan nazwał ZSRS "imperium zła" i w czasie swojego urzędowania kazał rozpocząć prace nad systemem obrony antyrakietowej umieszczonym na orbicie okołoziemskiej. 

W tym czasie Moskwa nie miała pieniędzy na rozwój nowych technologii, była pogrążona w kryzysie gospodarczym. Część sowieckich przywódców zrozumiała wówczas, że albo zreformują gospodarkę, albo przestaną być supermocarstwem. Przeprowadzone przez Michaiła Gorbaczowa reformy - pierestrojka i głasnost - rozsadziły ustrój sowiecki od wewnątrz. Narody zamieszkujące ZSRS zaczęły głośno domagać się utworzenia własnych państw (Jesień Narodów). W grudniu 1991 r. na mocy porozumienia białowieskiego - Związek Sowiecki przestał istnieć.

Stany Zjednoczone wyszły zwycięsko z zimnej wojny i uzyskały pozycję supermocarstwa na świecie. 

Mocarstwową pozycję USA potwierdziła dodatkowo rewolucja naukowo-techniczna, rozpoczęta po II wojnie światowej. Złożyło się na nią wiele przełomowych innowacji: m.in. wykorzystanie nowych źródeł energii, komputeryzacja, biotechnologie, automatyzacja oraz robotyzacja. Wiodącą rolę w tych przemianach odgrywały Stany Zjednoczone.