Przyczyny zaostrzenia polityki wobec Polaków w zaborach rosyjskim i pruskim:

• Klęska powstania styczniowego (1863-1864);
• Zaborcy zamierzali surowo ukarać Polaków, aby już nigdy nie ważyli się wystąpić przeciwko ich władzy;
• Po stłumieniu niepodległościowego zrywu (1864 r.) - car Aleksander II postanowił Królestwo Polskie zupełnie pozbawić autonomii, a Polaków poddać rusyfikacji - działaniom zmierzającym do uczynienia z nich Rosjan;
• Sytuacja Polaków z zaborze pruskim pogorszyła się zwłaszcza po zjednoczeniu Niemiec w 1871 roku. Kanclerz Otto von Bismarck uważał bowiem, że głównym zagrożeniem dla niemieckiego państwa są katolicy oraz wykształceni członkowie mniejszości narodowych. Do oby tych kategorii należeli Polacy, których poddano germanizacji. Pruskie władze prześladowały ludność polską i prowadziły antypolską propagandę;