Główne cechu ładu wersalskiego:

Traktat wersalski - traktat pokojowy pomiędzy zwycięzcami I wojny światowej a Niemcami podpisany w Wersalu w czerwcu 1919 r. Był to najważniejszy traktat kończący I wojnę światową. 

Jego główne postanowienia:

• Traktat wersalski ustanawiał nowy układ polityczny i terytorialny w Europie (tzw. system wersalski).
• Niemcy zostały uznane za winne wybuchu wojny. Na rzecz Francji utraciły Alzację i Lotaryngię, na rzecz Litwy - Kłajpedę, Danii - północą część Szlezwiku. Polska uzyskała część Wielkopolski i Prusy Zachodnie z dostępem do Morza Bałtyckiego oraz Górnego Śląska.
• Z Gdańska i okolic utworzono Wolne Miasto Gdańsk.
• Niemcy zostały zobowiązane do spłaty gigantycznych odszkodowań wojennych, utraciły wszystkie kolonie. Ich armię ograniczono do 100 tys. żołnierzy.
• Zagłębie Saary zostało oddane pod zarząd Ligii Narodów.
• Uznano niepodległość nowych państw w Europie Środkowej - m.in. Polski, Czechosłowacji, Finlandii, Litwy, Łotwy, Estonii. 

Traktat wersalski miał również wiele słabości:

• Niemcy nie uznawali swojej winy za wybuch wojny, nie zgadzali się na reparacje i gigantyczne ograniczenia wojskowe. Żądali zmiany „dyktatu wersalskiego”.
• W pozostałych państwach, przede wszystkim nowo-utworzonych: Polsce, Czechosłowacji - nie dało się w pełni wprowadzić w życie zasady samostanowienia narodów.
• Niemcy i Związek Sowiecki - znalazły się w izolacji. 
• Ład wersalski rozczarował również zwycięzców: Francja wcale nie czuła się bezpieczna, ponieważ obawiała się odrodzenia niemieckiej potęgi. Odżyły dawne rozbieżności pomiędzy Francją a Wielką Brytanią. Ponadto Włochy po zakończeniu działań zbrojnych - otrzymały mniej niż się spodziewały (kolejny zawód).