W czasie II wojny światowej rotmistrz Witold Pilecki dostał się na ochotnika do obozu Auschwitz, aby zorganizować tam konspirację wojskową i zdobyć wiarygodne dane o zbrodniach popełnianych przez Niemców. 19 września 1940 r. Pilecki dał się aresztować Niemcom podczas łapanki organizowanej na ulicach Warszawy. Trafił do Auschwitz jako więzień o numerze 4859. Po trzech latach rotmistrz uciekł z obozu. Dzięki niemu, świat dowiedział się o mordowaniu Żydów w komorach gazowych.