Napięte relacje pomiędzy państwami zachodnimi a światem islamskim wynikają z działalności terrorystycznej Al-Ka’idy. Terroryści atakują nie tylko instytucje państwowe W zamachach terrorystyczną giną najczęściej przypadkowi ludzie, cywile. 11 września 2001 roku terroryści islamscy przeprowadzili jeden z najkrwawszych zamachów w historii. Użyli wówczas porwane samoloty pasażerskie do ataku na wieże World Trade Center w Nowym Jorku oraz budynek Pentagonu. Łącznie w zamachu zginęły 2973 osoby. Atak na World Trade Center wstrząsnął ludźmi na całym świecie. Wydarzenie to pokazało, jak groźny dla współczesnego świata może być międzynarodowy terroryzm.