W 1767 r. różnowiercy zawiązali konfederacje w Słucku i Toruniu - z poparciem/kierownictwem Rosji. Caryca Katarzyna II wystąpiła jako obrończyni wolności religijnych w Polsce.

Domagali się przywrócenia praw politycznych i wyznaniowych m.in. możliwości sprawowania urzędów i funkcji posłów, które zostały im odebrane w 1733 r.