Do narodzin reformacji doprowadziło wiele czynników, m.in.:

• Kryzys wewnętrzny w Kościele katolickim;
• Niemoralne prowadzenie się papieży oraz duchownych;
• Symonia - handel urzędami i godnościami kościelnymi;
• Nepotyzm - faworyzowanie członków rodziny w obsadzaniu stanowisk i przydzielaniu godności kościelnych;
• Sprzedaż odpustów (duchowni za pieniądze odpuszczali wiernym grzechy);
• Łamanie dyscypliny kościelnej przez duchownych;
• Zeświecczenie kleru;
• Łamanie celibatu przez duchownych;
• Pełne przepychu życie papieży oraz ich dworu;
• Do narodzin reformacji doprowadziła również działalność humanistów, którzy m.in. przekładali Biblię na języki narodowe oraz komentowali Pismo Święte, zdobywając wiedzę w zakresie teologii.