Według greckiego mitu, trojański królewicz Parys miał rozstrzygnąć spór bogiń, o to, która z nich jest najpiękniejsza. Konkurowały między sobą: Afrodyta - bogini piękna, narodzona z morskiej piany, Atena - bogini mądrości i sprawiedliwej wojny oraz Hera - zazdrosna żona Zeusa, bogini małżeństw. Afrodyta obiecała królewiczowi miłość najurodziwszej z ziemskich kobiet, Atena - wojenną sławę oraz mądrość a Hera - władzę i bogactwo. Parys wybrał Afrodytę, z pomocą której porwał i wywiózł do Troi piękną Helenę - żonę spartańskiego króla Menelaosa. Poniżony mąż wraz z potężnym wojskiem ruszył pod bramy Troi. Oblężenie miasta trwało dziesięć lat.