W momencie, kiedy Cesarstwo Zachodnie rozpadło się pod naporem wędrujacych ludów - na Wchodzie panował dostatek i spokój. Konstantynopol przeżywał okres wielkiej pomyślności. Kolejni cesarze wschodniej części Imperium Rzymskiego - wzmocnili państwo i zdołali odeprzeć najazdy barbarzyńców. O sile cesarstwa decydowały cztery podstawowe czynniki: prężna gospodarka, skuteczna cywilna kadra urzędnicza, przebiegli dyplomaci oraz lojalna armia. Cesarstwo Wschodnie posiadało solidne zaplecze gospodarcze, gęstą sieć miast i stabilny system monetarny. Ponadto pełny skarbiec państwowy umożliwiał utrzymanie stałej armii oraz wysyłanie kosztownych podarunków wodzom barbarzyńskim w zamian za zaniechanie ataków.