Germanie atakowali cesarstwo rzymskie, ponieważ pragnęli zdobyć nowe ziemie oraz obłowić się w łupach wojennych. Rzym kusił Germanów swoim bogactwem oraz śródziemnomorskim klimatem. 

Przyczyną naporu plemion germańskich na ziemie cesarstwa, który nastąpił w połowie III w. było ochłodzenie klimatu na północy Europy. Spadek temperatury spowodował gorsze zbiory oraz powszechny głód. Germanie zapragnęli osiąść na żyznych i dostatnich ziemiach cesarstwa.