Starożytni Grecy wywarli olbrzymi wpływ na dzieje Europy. Elementy antycznej cywilizacji greckiej przetrwały w filozofii i logice, polityce, nauce, sporcie, teatrze a także w wielu europejskiech językach narodowych. 

Historia literatury europejskiej rozpoczyna się od "Iliady" i "Odysei" Homera. Podstawy pod rozwój europejskiej filozofii położyli jońscy myśliciele: Sokrates, Platon oraz Arystoteles. To Grekom zawdzięczamy kanon klasycznego święta, naśladowane przez wieki formy architektury, wzory poezji a także model demokratycznego państwa.