XVI wiek nazywamy złotym wiekiem, ponieważ był to czas potęgi państwa polskiego oraz dostatku jego mieszkańców. Okres panowania ostatnich Jagiellonów: Zygmunta I Starego i Zygmunta II Augusta charakteryzował się intensywnym rozwojem gospodarki, ale również nauki, kultury oraz sztuki. W tym czasie bogaciły się miasta, rozwijały się wsie, z Polski na zachód płynęły statki ze zbożem. Pozycja Polski w Europie uległa znacznemu wzmocnieniu. Dzięki małżeństwu Zygmunta Starego z włoską księżniczką Boną Sforcą królewska rezydencja na Wawelu została przebudowana w stylu renesansowym. Ponadto wzrosła liczba dobrze wykształconych Polaków, pobierajacych nauki na włoskich uniwersytetach. Twórczość Jana Kochanowskiego oraz Mikołaja Reja przyczyniła się do rozkwitu polskiej literatury. Głównymi polskimi ośrodkami naukowymi były wówczas uniwersytety w Krakowie i Wilnie. Na Wawel zapraszano włoskich architektów oraz rzeźbiarzy, którzy pracując na zamówienie królewskiego dworu oraz zamożnych magnatów tworzyli piękne renesansowe dzieła, do dnia dzisiejszego zachwycające swym pięknem oraz harmonią.