Mikołaj Kopernik był prawdziwym człowiekiem renesansu. Urodził się w Toruniu. W wieku 18 lat rozpoczął studia na Akademii Krakowskiej. Studiował nie tylko w Polsce, lecz także we Włoszech. Zdobył wykształcenie w zakresie prawa, astronomii i teologii. Był również lekarzem, kartografem i tłumaczem dzieł starożytnych pisarzy. Napisał traktat o monecie. Bronił też zamku w Olsztynie przed Krzyżakami. Należał do stanu mieszczańskiego.