W pierwszej połowie XVII w. w Rzeczypospolitej panowali królowie elekcyjni z dynastii Wazów. Byli to w kolejności chronologicznej: Zygmunt III, Władysław IV i Jan Kazimierz. Ten ostatni w 1668 r. abdykował, czyli zrzekł się tronu. W drugiej połowie XVII w. w Rzeczypospolitej dwukrotnie wybierano na tron przedstawicieli rodzimej magnaterii. Pierwszym z nich był Michał Korybut Wiśniowiecki, drugim Jan III Sobieski.