W XIX w. oprócz rozwoju nauki i ideologii powstawały nowe kierunki w literaturze, architekturze i malarstwie. W sztuce malarskiej w połowie XIX w. dominował klasycyzm oraz romantyzm, a pod wpływem m.in. rewolucji przemysłowej ukształtował się nowy nurt - realizm. Pod koniec stulecia narodził się impresjonizm, którego najwybitniejszymi twórcami byli Claude Monet, Auguste Renoir oraz Édouard Manet. W architekturze XIX w. rozwijały się dwa nurty. Pierwszy z nich, historyzm, naśladował dawne style historyczne, natomiast drugi - secesja - charakteryzował się bogatymi zdobieniami, falującymi liniami i opływowymi kształtami. Coraz popularniejszym źródłem wiadomości stawały się wówczas gazety codzienne. Rozwój kinematografii, który nastąpił dzięki braciom Lumière, przyczynił się do powstania kultury masowej. Ponadto odrodziła się idea olimpizmu. Po raz pierwszy w epoce nowożytnej igrzyska olimpijskie odbyły się w 1896 r. w Atenach.