Okoliczności dojścia do władzy Napoleona Bonapartego.

Napoleon Bonaparte jako zwycięski wódz powrócił z Egiptu do Francji, wykorzystując niezadowolenie z rządów dyrektoriatu 9 listopada 1799 r. (18 brumaire'a) dokonał zamachu stanu i ogłosił się pierwszym z trzech konsulów. W grudniu 1799 r. ogłosił konstytucję, zmieniając ustrój państwa. Jako pierwszy konsul posiadał pełnię władzy wykonawczej oraz inicjatywę ustawodawczą. W 1802 r. konsulat stał się dożywotni, a w 1804 r. Napoleon koronował się na cesarza Francuzów. Powołał nowy dwór, stwarzając tym samym nową arystokrację. Cesarz osadził swych braci na tronach wielu zdobytych państw.