Zygmunt III Waza był pierwszym królem Rzeczypospolitej z dynastii Wazów. Urodził się 20 czerwca 1566 roku w w Gripsholmie, był synem króla szwedzkiego Jana III i Katarzyny Jagiellonki. Staranne wykształcenie i żarliwą postawę katolicką zawdzięczał jeziutom, którzy z rozkazu ojca mieli zadbać o jego wychowanie. 19 sierpnia 1587 roku dzięki poparciu Jana Zamoyskiego, został wybrany królem Polski. Zygmunt III Waza jako fanatyczny katolik, swoimi działaniami zrażał do siebie zarówno protestanckich Szwedów, jak i polski obóz reformacyjny. Dążył do wzmocnienia władzy królewskiej i wprowadzenia w Polsce monarchii absolutnej, co oczywiście nie przysporzyło mu popularności wśród szlachty. Otaczał się niewielką grupą faworytów, wśród których dominowali jezuici. Jego polityka doprowadziła w konsekwencji do konfliktu ze szlachtą i wybuchu wojny polsko - szewdzkiej. Gdy w lipcu 1599 roku Rigstag (szwedzki parlament) detronizował Zygmunta III Wazę, władca nie przyjął tego faktu do wiadomości, dalej tytułował się królem szwedzkim. Chcąc wciągnąć dotychczas niezaangażowanych w spór o koronę Polaków, Zygmunt na sejmie zwołanym w 1600 roku przekazał Polsce Estonię. Spowodowało to uwikłanie Rzeczypospolitej w ciągnący się blisko sześć dziesięcioleci konflikt ze Szwecją. W ciągu 45-letniego okresu panowania Zygmuntowi Wazie nie udało się uzyskać przychylności polskiej szlachty. Król był krytykowany za dążenie do zawarcia sojuszu z Habsburgami oraz prowadzenie licznych wojen z sąsiadami. Ponadto niechęć wśród poddanych budziły cudzoziemskie stroje władcy oraz jego zainteresowanie do alchemii oraz nieznanych dotąd w Polsce rozgrywek, takich jak gra w piłkę. Jedyną grupę, na której poparcie mógł liczyć król, stanowiło duchowieństwo. Władca otwarcie manifestował przywiązanie do wiary katolickiej. Jego spowiednikiem był słynny jezuita - Piotr Skarga. Zygmunt III Waza miał czterech synów, z których dwu - Władysław i Jan Kazimierz, zasiadło na tronie polskim. Król został pochowany w katedrze na Wawelu. Jest znany jako władca, który przeniósł stolicę Polski z Krakowa do Warszawy.