Na froncie I wojny światowej, która przybrała charakter wojny pozycyjnej panowały bardzo ciężkie warunki. Na granicy szwajcarskiej aż po Morze Północne powstał olbrzymi system okopów, schronów bojowych oraz zasieków z drutu kolczastego. Wojna pozycyjna przybrała nieznane dotąd oblicze. Żołnierze przygotowywali zwoje drutów kolczastych, które powstrzymywały ataki nieprzyjacielskiej piechoty. Samoloty zwiadowcze obserwowały pozycję nieprzyjaciela i ostrzeliwały tereny okopów. Za linią frontu ustawiano działa oraz armaty o wielokilometrowym zasięgu. Żołnierze znajdowali schronienie przed mrozem, deszczem i ostrzałem w wzniesionych przez siebie lichych ziemiankach. Pomiędzy walczącymi stronami znajdował się tzw. pas "ziemi niczyjej", pokryty lejami po eksplozjach, zniszczonym sprzętem i zwłokami poległych w walce mężczyzn.