Przedłużająca się I wojna światowa doprowadziła do pogorszenia sytuacji gospodarczej państwa rosyjskiego. Głód i bieda panujące wśród ludności sprawiły, że w marcu 1917 roku w Rosji wybuchła rewolucja. W wyniku przewrotu obalono wówczas panującego cara - Mikołaja II i powołano rząd tymczasowy. Pogłębiające się niezadowolenie społeczeństwa wykorzystali rosyjscy komuniści zwani bolszewikami z Włodzimierzem Leninem na czele. W listopadzie 1917 roku członkowie partii komunistycznej zbrojnie przejęli władzę w kraju. Rosja pogrążyła się w trwającej kilka lat wojnie domowej.