Po upadku komunizmu Polska rozpoczęła starania o wstąpienie do Unii Europejskiej. Oficjalny wniosek złożono w 1994 roku, po kilku latach rozpoczęły się negocjacje, których celem było ustalenie warunków, na jakich nasz kraj ma zostać członkiem Unii. O przystąpieniu Polski do UE zdecydowało ostatecznie polskie społeczeństwo, biorące udział w referendum zorganizowanym w czerwcu 2003 roku. Większość głosujących Polaków opowiedziała się wówczas za wejściem naszego kraju do wspólnoty. 1 maja 2004 roku Polska stała się członkiem Unii Europejskiej.