Gleba to wierzchnia warstwa skorupy ziemskiej, w której mogą rosnąć rośliny. Powstaje przez długotrwałe wietrzenie (niszczenie) skał oraz rozkład szczątków roślinnych i zwierzęcych.

Gleba składa się głównie z:

• cząstek mineralnych, czyli rozdrobnionych skał,
• próchnicy, czyli rozłożonych szczątków organicznych,
• wody,
• powietrza,
• organizmów żywych, na przykład bakterii, grzybów, dżdżownic i owadów.

Gleba jest ważna, ponieważ dostarcza roślinom wodę i składniki odżywcze. Dzięki niej możliwa jest uprawa roślin, a więc także produkcja żywności. Jest również środowiskiem życia wielu organizmów.