Różnice wynikają z odmiennych czynników astrefowych wpływających na wysokość rocznych sum opadów w tych regionach.

Azja Południowo-Wschodnia znajduje się w zasięgu oddziaływania cyrkulacji monsunowej. Jest ona związana z sąsiedztwem dużych obszarów lądowych (Azja) i oceanicznych (Ocean Indyjski). Podczas monsunu letniego notowane są w tym rejonie świata bardzo wysokie miesięczne sumy opadów, mimo położenia w strefie klimatów zwrotnikowych, która kojarzona jest głównie z bardzo małymi opadami. 

Przyczyną znikomych opadów na Saharze jest położenie w strefie klimatu zwrotnikowego wybitnie suchego co ma związek, poza szerokością geograficzną, z tym, że północna Afryka jest bardzo rozległym lądem, przez co klimat jest kontynentalny.