Obszary zagrożone erupcjami wulkanów i trzęsieniami ziemi to miejsca położone głównie:

- wzdłuż zachodnich wybrzeży Ameryki Północnej i  Ameryki Południowej oraz w obrębie wysp Małych i Wielkich Antyli;

- wzdłuż centralnej części Oceanu Atlantyckiego - głównie wyspy w północnej części np. Islandia oraz Azory;

- w obrębie Wysp Kanaryjskich;

- we wschodniej części Afryki;

- na południu Europy;

- w Azji wschodniej;

- w obrębie wysp Archipelagu Malajskiego, Mikronezji, Makronezji i Filipin.

Wynika z tego, że największa ilość czynnych wulkanów znajduje się w pobliżu granic płyt litosfery, głównie tam, gdzie zachodzi zjawisko subdukcji (ale także na granicy płyt rozbieżnych i kolidujących ze sobą płyt kontynentalnych). 

Szczególnie dużo czynnych wulkanów występuje w obrębie Pacyficznego Pierścienia Ognia - obszaru występującego wzdłuż wybrzeży Oceanu Spokojnego, obejmujący między innymi zachodnie wybrzeże Ameryki Północnej i Ameryki Południowej oraz wschodnie wybrzeże Azji. Tamtejsze wulkany powstały przy granicy płyt litosfery - m.in. płyty pacyficznej z eurazjatycką i północnoamerykańskiej z filipińską.