Różnica w położeniu Księżyca względem Słońca i Ziemi podczas faz oznaczonych na rysunku literami A i B wynika ze  zmiany jego pozycji na orbicie podczas ruchu obiegowego wokół Ziemi. Ze względu na oświetlenie Księżyca przez Słońce w różnych położeniach orbity widzimy inny fragment tarczy Księżyca, literą A oznaczono pełnię a literą B- nów. W położeniu A (pełnia Księżyca) znajduje się on po przeciwnej stronie niż Słońce, a w pozycji B (nów) po tej samej stronie co Słońce, patrząc oczywiście z perspektywy Ziemi.