Większość obszaru Afryki to tereny wyżynne. Średnia wysokość tego kontynentu to 660 m n.p.m. Wyżyny oraz góry stanowią barierę dla swobodnej cyrkulacji powietrza zaburzając w ten sposób nieco kierunki przemieszczania się mas powietrza. Wraz z wysokością nad poziomem morza temperatura powietrza jest coraz niższa, co sprawia, że ona obszarach wysoko położonych jest dużo chłodniej niż w kotlinach na na nizinach na tym kontynencie.