Najważniejsza różnica między przebiegiem urbanizacji w państwach o niskim oraz wysokim poziomie rozwoju gospodarczego dotyczy fazy urbanizacji, w której te państwa się znajdują oraz tempa tych procesów.

W przypadku państw słabo rozwiniętych, obecna jest tam pierwsza oraz druga faza urbanizacji (urbanizacja wstępna i suburbanizacja), które zachodzą tam raczej powoli i stopniowo. Z kolei w państwach wysoko rozwiniętych gospodarczo zachodzi już trzecia i czwarta faza urbanizacji (dezurbanizacja i reurbanizacja). Procesy te zachodzą też zwykle szybciej niż w państwach słabo rozwiniętych. Wynika to między innymi z dostępności środków finansowych w tych państwach.