Przykłady degradacji powietrza przez gospodarczą działalność człowieka:

• wzrost stężenia dwutlenku węgla emitowanego podczas procesu spalania paliw kopalnych;
• zjawisko smogu, szczególnie dotkliwe na obszarach zurbanizowanych spowodowane przez niską emisję SO_2, NO, NO₂, CO, CO_2, metanu i innych przez samochody oraz piece w gospodarstwach domowych;

Przykłady degradacji wód:

• częste awarie oczyszczalni ścieków doprowadzają do skażenia wód masowego wymierania ryb;
• wycieki substancji ropopochodnych do oceanów i zatrucie tamtejszej fauny;
• zaśmiecenie wody - śmierć lub zatrucie wielu zwierząt wodnych spowodowanych połknięciem plastiku;
• eutrofizacja jezior i rzek spowodowana użyźnieniem wody przez substancje azotowe, które spłukiwane są z pól uprawnych;

Degradacja powierzchni Ziemi:

• zmiany krajobrazu spowodowane przez przemysł: naruszanie warstw skalnych przez przemysł wydobywczy;
• wyjałowienie gleb przez stosowanie monokultury w rolnictwie;
• wylesianie - wzmożenie erozji;