Zasoby wodne na Ziemi są rozmieszczone nierównomiernie,  ze względu na duże zróżnicowanie warunków klimatycznych na Ziemi. W okolicach równika dostęp do wody jest łatwy w wyniku występowania obfitych opadów przez cały rok. W okolicach bieguna woda jest zamrożona. W strefach pustynnych i półpustynnych wody brakuje cały rok. Na zasobność wody wpływ ma między innymi rozmieszczenie kontynentów, szerokość geograficzna, ukształtowanie terenu, pokrycie terenu, czy działalność człowieka.