Minerały możemy rozpoznawać dzięki ich charakterystycznym cechom fizycznym i chemicznym.

Minerały można rozpoznawać makroskopowo, określając ich cechy fizyczne: twardość, łupliwość, rysa, barwa, połysk oraz cechy chemiczne np. reakcję z kwasem solnym.

Dokładniejszą analizę składu chemicznego minerału umożliwiają badania mikroskopowe oraz badania laboratoryjne jak np. dyfraktometrii rentgenowskiej.