Przed rokiem 2004 najwięcej osób emigrowało do Niemiec,  USA, Kanady, Włoch i Wielkiej Brytanii. Po przystąpieniu Polski do Unii Europejskiej znacznie mniej osób wyjeżdża do państw położonych poza Europą (Stany Zjednoczone, Kanada), a więcej do państw europejskich. Podobnie jak przed 2004 tak i po tym roku najwięcej osób wyjeżdża do Niemiec. Na drugim miejscu preferencji emigrantów znalazła się Wielka Brytania. Stany Zjednoczone spadły pod tym względem na trzecie miejsce. Nowością w zestawieniu głównych kierunków emigracji Polaków jest Holandia (która również należy do Unii Europejskiej).