Do głównych religii uniwersalnych zaliczamy chrześcijaństwo, islam oraz buddyzm. Poniżej znajduje sie ich charakterystyka.

Chrześcijaństwo - jest to religia, która powstała w I w. n.e. Wywodzi się z judaizmu i jest zwiazana z działalnością Jezusa i jego uczniów. Zakłada wiarę w istnienie jednego Boga w trzech osobach Trójcy Przenajświętszej (Boga Ojca, Syna Bożego i Ducha Świętego). Syn Boży (Jezus) przyszedł na świat aby zbawić ludzkość przez zmartwychwstanie po męce i śmierci na krzyżu. Religia ta powszechnie występuje na większości obszarów Europy, Ameryki Północnej i Południowej, w Australii oraz w Republice Południowej Afryki. Liczbę wyznawców tej religii szacuje się na 2,2 mld.

Islam - stosunkowo młoda religia, powstała w VII w.n.e., założona przez Mahometa. Przejął on wybrane prawdy wiary judaizmu i chrześcijańśtwa a następnie je uzupełnił. Podstawą tej religii jest wiara w jednego Boga (Allaha) a także w anioły, księgi objawione oraz proroków (jednym z nich jest Jezus). Muzułmanie wierzą w życie pozagrobowe. Religia ta powszechnie wystepuje w północnej i wschodniej Afryce, w Azji Południowo-Zachodniej (od Turcji po Kazachstan i Pakistan) a taże w Malezji i Indonezji. W Europie religia ta występuje głównie w Albanii, Bośni i Hercegowinie oraz Macedonii. Liczbę wyznawców szacuje sie na 1,6 mld a liczba ta szybko wzrasta.

Buddyzm - założycielem tej religii był żyjący w V w. p.n.e. Budda ("przebudzony"), który tak naprawdę był księciem o imieniu Siddharth Gautam. Założeniem tej religii jest stwierdzenie, że cierpienie związane jest z życiem, a konkretniej z namiętnościami i czynnikami egzystencjonalnymi takimi jak cielesność, odczucia, wola i niewiedza. Los człowieka zależy od tego, jak żył w poprzednim wcieleniu (karma). Od cierpienia można się uwolnić, osiągając nirwanę, czyli stan wyzwolenia od narodzin i śmierci. Religia ta występuje w Japonii, Korei Południowej, Chinach, Birmie, Tajlandii, Kambodży oraz na Cejlonie. Liczbę wyznawców szacuje sie na 250-500 mln osób.