Globalne ocieplenie może spowodować konflikty polityczne na terenach wokół bieguna północnego, ponieważ topniejący lód oceaniczny oraz lądolody ułatwią dostęp do tych obszarów, a tym samym do bogactw naturalnych, które znajdują się w tym regionie świata. To spowodować może międzynarodową konkurencję o kontrolę nad tymi obszarami (z resztą już pojawiają się pierwsze roszczenia terytorialne, m.in. Rosji, Kanady, Norwegii i Stanów Zjednoczonych).