Zmiany klimatu polegają na różnicach w ujęciu czasowym wybranych parametrów klimatycznych, takich jak np. temperatury i opady. Mogą one albo wykazywać tendencję rosnącą albo malejącą, bądź też utrzymywać się na podobnym poziomie.

Przyczyny zmian klimatycznych są zarówno naturalne (jak np. zmiany kształtu orbity, wahania nachylenia osi ziemskiej, precesja, wybuchy wulkanów itd.) jak i antropogeniczne (produkcja przez człowieka gazów cieplarnianych, np. tlenku węgla (IV), efekt miejskiej wyspy ciepła itd.).