Antarktyda bywa nazywana lodową pustynią, ponieważ jest to obszar praktycznie w całości pokryty przez lądolód. Niskie sumy opadów rocznych oraz skrajnie niskie temperatury sprawiają, że brak tutaj praktycznie roślinności. W związku z tym jej krajobraz wygląda tak jak pustynia, tyle że w miejscu piasku, żwiru lub kamieni obecny jest tutaj lód i śnieg.