Zdaniem bezpiecznika elektrycznego jest ochrona obwodu elektrycznego przed prądem o wysokim natężeniu, który może powodować uszkodzenia urządzeń, przewodów, a nawet prowadzić do pożaru. Działanie bezpiecznika polega na przerwaniu obwodu, gdy natężenie prądu w obwodzie osiągnie określoną wartość. Zauważmy, że w obwodzie przedstawionym na rysunku bezpiecznik jest umieszczony nieprawidłowo, ponieważ zabezpiecza tylko jedną żarówkę. Przez drugą żarówkę prąd płynie prosto ze źródła może ona ulec usterce w wyniku przepięcia.