Słońce emituje białe światło, złożone z wielu różnych barw. W atmosferze Ziemi światło niebieskie rozprasza się mocniej niż pozostałe barwy i dociera do nas ze wszystkich stron jako światło błękitnego nieba. Natomiast światło Słońca pozbawione częściowo niebieskiego odbieramy jako barwę żółtą, a gdy Słońce jest nisko nad horyzontem - jako czerwoną.