Po wypełnieniu poszczególnych części naczynia niemieszającymi się cieczami o różnych gęstościach, poziomy cieczy ustalą się na różnych wysokościach, dążąc do równowagi ciśnień w miejscu połączenia. Im mniejsza gęstość cieczy w danym naczyniu, tym wyższy będzie jej poziom. Zatem na każdym z poziomów a, b i c ciśnienia cieczy będą takie same.