Energia wewnętrzna ciała jest sumą energii kinetycznych wszystkich cząsteczek, z których zbudowane jest ciało i energii potencjalnych ich wzajemnych oddziaływań. Jest ona tym większa, z im większej liczby cząsteczek składa się ciało. Im wyższa temperatura, tym cząsteczki poruszają się szybciej, mają zatem większą energię kinetyczną.