Gazy:

Odległości między cząsteczkami gazów są duże, dlatego łatwo zmienić ich objętość-gazy są ściśliwe. Ponadto oddziaływania między ich cząsteczkami są słabe, cząsteczki nie przyciągają się a ich ruch jest ciągły i chaotyczny. Wskutek tego wypełniają całą dostępną przestrzeń- gazy nie mają swojego kształtu.

Ciecze:

Ciecze są nieściśliwe- trudno zmienić ich objętość. Jest to spowodowane tym, że odległości między cząsteczkami cieczy są mniejsze niż w przypadku gazów. Oddziaływania między cząsteczkami cieczy są również nieco większe, dlatego ciecze nie wypełniają całej dostępnej przestrzeni. Niemniej jednak oddziaływania te są w porównaniu do tych występujących między cząsteczkami ciał stałych znacznie mniejsze, w wyniku czego ciecze nie posiadają własnego kształtu, a przyjmują kształt naczynia, w którym się znajdują.

Ciała stałe:

Cząsteczki ciał stałych mają ściśle określene położenie, dlatego ich ruch ogranicza się do samych drgań. Odległości między cząsteczkami są małe, a oddziaływania między nimi- bardzo duże, mają więc określoną objętość i kształt. Większość ciał stałych ma budowę krystaliczną- atomy tworzą regularną sieć krystaliczną.