Anaksymenes z Miletu twierdził, że arché, czyli pierwotną zasadą rzeczy, jest powietrze. Według niego wszystko powstaje z powietrza poprzez zagęszczanie i rozrzedzanie - na przykład ogień to rozrzedzone powietrze, a kamień to powietrze zagęszczone. Uważał, że powietrze jest nieskończone, boskie i przenika cały świat.