Atomiści, w starożytności reprezentowani głównie przez Leucypa i Demokryta z Abdery, twierdzili, że świat złożony jest z nieskończonej liczby małych i niepodzielnych cząsteczek, zwanych atomami. Demokryt sądził, że atomy te różnią się wielkością i kształtami. Oprócz atomów, jak sądzili atomiści, istnieje też próżnia, czyli pusta przestrzeń, która jest polem do poruszania się atomów i ich łączenia się oraz rodzielania, co w sumie składa się na różnorodność bytów i ich