Definiowanie polega na określeniu znaczenia jakiegoś wyrazu. Definicja jest więc wyjaśnieniem, do jakich obiektów bądź zjawisk odnosi się dane pojęcie, jak też jakie cechy musi posiadać obiekt, aby można go było w określony sposób nazywać.

Wyróżnia się definicje realne i definicje nominalne. Definicje realne polegają na w miarę dokładnym opisaniu przedmiotu lub sytuacji określanych danym wyrazem. Definicje nominalne służą zaś ustaleniu znaczeń samych słów.

Popularne są tzw. definicje równościowe, w których definiowane wyrazy obrazuje się jako równoznaczne z opisami nazywanych przez nie przedmiotów bądź zjawisk. Takie definicje składają się z: 1) definiendum (definiowanego wyrazu), 2) łącznika definicyjnego i 3) definiensa (członu służącego wyjaśnieniu znaczenia definiowanego słowa).

Występują definicje sprawozdawcze i definicje projektujące. Pierwsze po prostu zdają sprawę z tego, jak dane słowo bywa powszechnie rozumiane. Można określić ich wartość logiczną, rozstrzygając, czy są prawdziwe, czy też fałszywe. Natomiast drugie zawierają propozycję zmiany rozumienia słowa lub wprowadzenia jego całkiem nowego znaczenia.

Przykładem częstej definicji równościowej jest tzw. definicja klasyczna. Jest ona definicją przez podanie najbliższego rodzaju i różnicy gatunkowej. Przykładem może być następująca definicja: „Człowiek to zwierzę rozumne”.

Przy definiowaniu można popełnić szereg błędów, które czynią definicję wadliwą. Przykładami mogą być następujące błędy:

• ignotum per ignotum („nieznane przez nieznane”),
• idem per idem („to samo przez to samo”),
• błędne koło w definiowaniu,
• uczynienie definicji za szeroką,
• uczynienie definicji za wąską,
• błąd przesunięcia kategorialnego (sytuacja, w której zakresy definiendum i definiensa wykluczają się).