Obrona cywilna dotyczy czynności związanych z ochroną ludności realizowanych w czasie pokoju, sytuacji kryzysowych, stanów nadzwyczajnych (np. klęski żywiołowej) oraz wojny. Ochronie podlegają: miejsca zamieszkania ludności, zakłady pracy, dobra kultury, urządzenia użyteczności publicznej.