Aby sprawdzić czynności życiowe poszkodowanego, należy najpierw obrócić go na plecy. Następnie zadać pytania w celu ustalenia jego przytomności, np. „Słyszysz mnie?” w połączeniu z lekkim potrząsaniem za ramiona. Następnie należy udrożnić jego drogi oddechowe poprzez rękoczyn czoło-żuchwa oraz sprawdzić, czy nie ma nic w ustach. Teraz można sprawdzić, czy oddycha. W tym celu należy pochylić się nad nim tak, aby policzek znalazł się jak najbliżej nosa i ust poszkodowanego. W tej pozycji należy obserwować ruchy klatki piersiowej przez 10 sekund i starać się wyczuć oddech (poprzez 3 zmysły: wzrok, słuch, dotyk).