Uzależnienie to postępujące przedkładanie czynnika uzależniającego nad obowiązki. W skrajnych przypadkach prowadzi do zaniedbywania podstawowych czynności, takich jak odżywianie lub załatwianie potrzeb fizjologicznych. Można uzależnić się od wszystkiego, co aktywnie wpływa na mózg. Uzależnienia mogą dotyczyć zażywania pewnych substancji, np. alkoholu, lub wykonywania jakichś czynności, np. hazard. Osoba uzależniona nie jest świadoma utraty kontroli nad swoim życiem. Myli uzależnienie z przyjemnością robienia czegoś.