Żeliwa nie można całkowicie rozpuścić w kwasie solnym, ponieważ żeliwo to wysokowęglowy stop żelaza z węglem, zazwyczaj także z krzemem, manganem, fosforem, siarką i innymi składnikami. Zawiera od 2,11 do 6,67% węgla w postaci cementytu lub grafitu. Po rozpuszczeniu wszystkich metali w kwasie zawarty w żeliwie węgiel pozostanie.