Podczas etapu I alken ulega działaniu reagenta (wolnorodnikowego / nukleofilowego / elektrofilowego). W etapie II karbokation łączy się z cząsteczką wody, w wyniku czego powstaje protonowy alkohol. Na tym etapie przemiany woda działa jako (nukleofil / elektrofil). Podczas etapu III protonowy alkohol (oddaje / pobiera) proton, co prowadzi do powstania obojętnego alkoholu oraz do odtworzenia katalizatora.  

 

---

Elektrofil to kation lub cząsteczka, który przyjmuje parę elektronową i tworzy nowe wiązanie chemiczne (akceptor pary elektronowej) 

Nukleofil to anion lub cząsteczka, która przekazuje wolna parę elektronową w celu utworzenia wiązania chemicznego (donor pary elektronowej).