W równaniu suma liczb masowych i atomowych z prawej strony równania musi być równa sumie liczb masowych i atomowych z lewej strony równania. Na tej podstawie wyznaczymy liczby masowe i atomowe oraz symbole pierwiastków, które biorą udział w przemianach.

${}^{238}{}_{92}U\to {}^{234}{}_{90}Th{+}^4{}_2\alpha$